Joululautaset

Joululautanen ei ole mikään toissijainen esine, jonka ottaa kaapista esiin ajattelematta. Se on pöydän keskipiste: lasit, ruokailuvälineet, pöytäliina ja kynttilät järjestetään sen ympärille. Materiaalin, koon ja kuvion valinta vaikuttaa suoraan astiankestävyyteen astianpesukoneessa, koristeen kestävyyteen sekä 8 tai 12 hengen kattauksen visuaaliseen yhtenäisyyteen.

Joululautasten materiaalit: posliini, fajanssi ja käytännölliset vaihtoehdot

Feldspaatiporsliini on edelleen juhla-astioiden standardi. Se poltetaan 1 280–1 400 °C:ssa, jolloin se saavuttaa tiheyden, joka tekee siitä huokosettoman ja reunoiltaan läpikuultavan, kun sitä pidetään valoa vasten. Halkaisijaltaan 28 cm:n posliininen lautaslautanen painaa yleensä 480–550 g: paino on osoitus seinämän paksuudesta ja siten sen iskunkestävyydestä. Bone china (pehmeä luuporsliini) sisältää 50 % luutuhkaa, mikä antaa sille voimakkaamman läpikuultavuuden ja pienemmän painon (noin 360–400 g samankokoisena), mutta myös korkeamman tuotantohinnan. 1 050–1 150 °C:ssa poltettu fayanssi on läpinäkymätöntä ja hieman huokoista: se kestää huonommin lämpöshokkeja, joten se sopii hyvin pöytäkoristeluun, mutta ei kestä kovin hyvin päivittäistä intensiivistä käyttöä.

Usein huomiotta jäävä tekninen seikka: koristelun sijainti suhteessa lasitteeseen. Lasitteen alla oleva koristelu (värit levitetään ennen lasitusta ja toista polttoa) kestää astianpesukonetta rajattomasti. Lasitteen päälle tehty koristelu, jota käytetään yleisesti edullisissa juhla-astioissa, on väriltään kirkkaampi, mutta haalistuu 60–80 astianpesukerran jälkeen. Tarkista myös, että tuote täyttää standardin EN 1388 vaatimukset elintarvikkeiden kanssa kosketuksiin joutuvien keramiikkatuotteiden lyijy- ja kadmiumpitoisuuksien osalta: kaikissa Euroopassa myytävissä tuotteissa on oltava tämä merkintä.

BPA-vapaaksi sertifioidut melamiinilautaset ansaitsevat maininnan pienten lasten ruokapöydissä. Ne kestävät putoamisen laattalattialle ja käyttöä jopa 70 °C:ssa, mutta eivät sovellu mikroaaltouuniin. Niiden pinta on herkkä metallisille ruokailuvälineille, jotka jättävät vaikeasti poistettavia harmaita naarmuja.

Kulta, hopea, punainen: koristeltujen joululautasten viimeistelyjen salat selvitettyinä

Jouluporsliinilautasten kultaiset koristeet ovat joko 22–24 karaatin aitoa kultaa (levitetty ennen kolmatta kiillotuspolttoa, kestävä mutta herkkä voimakkaille pesuaineille, käsinpesu suositeltavaa) tai orgaanisista metalliyhdisteistä valmistettua kultaista kiiltoa, joka on edullisempaa mutta haalistuu nopeammin astianpesukoneessa. Uudessa lautasessa aito kulta on rusketuksen jälkeen hieman matta ja kohokuvioitu, kun taas kultainen kiilto on kylmänä kirkkaampi ja tasaisempi.

Painettujen kuvioiden – kuuset, kahdeksankärkiset tähdet, tyylitellyt porot – osalta baijerilaiset saksalaiset valmistajat ovat luoneet visuaalisen standardin, jota kopioidaan edelleen laajalti: koboltinsininen valkoisella pohjalla, kuusen oksat ja kuusikärkiset tähdet. Vuodesta 1814 toimineen ja nykyisin Rosenthal-konserniin kuuluvan Hutschenreutherin tuotteet ovat edelleen tämän graafisen tyylin historiallinen viitekehys. Näitä lautasia on saatavana 26 cm:n ruokailulautasina ja 21 cm:n jälkiruokalautasina, ja niitä myydään 2 tai 4 kappaleen pakkauksissa. Kahdesta eri sarjasta koostuvalla 8 hengen kattauksella visuaalinen yhtenäisyys säilyy valitsemalla yhteinen taustaväri, norsunluunvalkoinen tai lumivalkoinen, vaikka kuviot eroavatkin sarjoittain.

Kertakäyttöiset joululautaset: kartonki vai muovi, mikä kestää parhaiten?

Joulukoristeisten kertakäyttölautasien markkinat perustuvat kahteen päämateriaaliin. 280–350 g/m² painava pahvi, jonka ruokapuolella on polyeteenikalvo, kestää muuttumattomana joulukakun ja kastikkeessa tarjoiltavan lihan annoksen 20–25 minuuttia. Alle 280 g/m² painava lautanen vääntyy kuuman ruoan painosta. Merkintä FSC (Forest Stewardship Council) osoittaa puun olevan sertifioitua alkuperää. CPET-muovilevyt (kristallisoitu polyeteenitereftalaatti) ovat jäykempiä ja kestävät 220 °C:n uunin lämpötilan, mutta niiden hinta on huomattavasti korkeampi ja kierrätys kunnallisissa jäteasemissa on harvinaisempaa.

Joululautasten sovittaminen yhtenäiseen kattaukseen

27–28 cm:n kokoinen litteä lautanen on vakiomalli monen ruokalajin aterialle. Asetettuna 30–33 cm:n esittelylautaselle, joka on usein kultainen tai hopeinen, se muodostaa visuaalisesti jäsennellyn kokonaisuuden. Yleinen virhe on käyttää liikaa erilaisia kuvioita samalla pöytätasolla: koristeltu joululautanen sopii paremmin yksiväriseen lasiin ja hillittyyn ruokailuvälineistöön kuin lumihiutaleilla kaiverrettuun lasiin ja kuviolliseen lautasliinaan. Vain yksi pöydän elementti kantaa voimakasta juhlakuviointia; muut elementit varmistavat värimaailman yhtenäisyyden.

Ruokailulautanen (26–28 cm): sopii pääruokille, yhteensopiva tavallisten tarjoilukellojen ja -kannien kanssa.
Jälkiruokalautanen (19–22 cm): voi toimia myös leipälautasena tai alkupalojen tarjoilualustana illallisjuhlissa.
Koristeltu syvälautanen (22–24 cm, syvyys 3–4 cm): harvinaisempi juhlavassa versiossa, kätevä aterioille, joissa alkupalana on kermakeitto tai kastanjakeitto.

Säilytyksen osalta maalatut tai kultaisella reunuksella koristellut jouluporsliinilautaset on suositeltavaa erottaa toisistaan 28–30 cm:n halkaisijaltaan olevilla huopapaloilla, jotta vältetään lasitteen mikroskooppiset naarmut ja metallikoristeen kuluminen. Tällä tavalla suojattu 12 lautasen sarja voidaan pinota 18–20 cm:n korkeuteen erottimien paksuudesta riippuen. Tämä yksityiskohta pidentää kuvioiden selkeyttä ja kultaisen reunuksen kuntoa useilla kausilla, etenkin lasitteeseen maalatuissa esineissä.