Kolmen viisaan alkuperä
Viisaiden juuret ovat persialaisissa ja mesopotamialaisissa perinteissä. He olivat pappeja, oppineita ja tähtitieteilijöitä. Viisaita kunnioitettiin heidän tietämyksensä ja kykynsä tulkita tähtiä vuoksi. Heidän asemansa kuninkaallisina neuvonantajina ja roolinsa uskonnollisissa seremonioissa antoivat heille suuren vaikutusvallan.
He esiintyvät Raamatun kertomuksessa Jeesus Kristuksen syntymästä, tarkemmin sanottuna Matteuksen evankeliumissa (Matteus 2:1–12), joka on ainoa evankeliumi, jossa nämä viisaat mainitaan.
Tarinat kolmesta viisaasta miehestä ovat jatkuneet ja kaunistuneet vuosisatojen kuluessa, ja heistä on lopulta tullut joulun symbolisia hahmoja. Kolme viisasta miestä ovat olennainen osa joulun perinnettä monissa maissa.
Keitä ovat kolme viisasta miestä?
Joissakin kertomuksissa ja kulttuureissa mainitaan eri lukumäärä kuin länsimaisessa perinteessä, jossa puhutaan kolmesta viisaasta.
Melchior
Hänen kuvansa on viisauden ruumiillistuma, jota kaikki kunnioittavat.
Hänet kuvataan perinteisesti vanhana miehenä, jolla on pitkä valkoinen parta ja upea viitta. Hänen kasvoistaan huokuu vuosien varrella hankittu viisaus ja arvokkuus. Hän on kotoisin Persiasta, ja hänen nimensä tarkoittaa ”valon kuningas”, mikä symboloi selkeyttä ja kuninkaallisuutta.
Gaspard
Gaspard on uskon ja hartauden symboli.
Tämä magi, jota kuvataan usein parraton nuorena miehenä, ilmentää nuoruutta ja energiaa. Hänet kuvataan toisinaan vaaleatukkaisena ja jaloina. Hänen nimensä on peräisin Intiasta ja tarkoittaa ”aarteen vartijaa”.
Balthazar
Hän edustaa kaukaa tulevaa viisautta ja tunnustusta Kristuksen tulevasta uhrista.
Tämä viisas mies kuvataan afrikkalaiseksi kuninkaaksi, jolla on tumma iho ja jalo ulkonäkö. Hänellä on yllään rikkaat ja eksoottiset vaatteet, jotka heijastavat hänen itämaista alkuperäänsä. Hänen nimensä tarkoittaa arameaksi “Jumala suojelee kuningasta”.
Kolmen viisaan miehen matka – todellinen joulutarina
Heidän matkansa alkaa, kun he näkevät taivaalla kirkkaan tähden, jota kutsutaan Betlehemin tähdeksi. Tulkitessaan tämän tähden merkiksi tärkeän kuninkaan syntymästä kolme viisasta miestä lähtee pitkälle kamelimatkalle kohti lopullista määränpäätään, Betlehemin kaupunkia Juudeassa.
Saapuessaan Jerusalemiin he tapaavat kuningas Herodeksen, joka on huolissaan uutisesta uuden kuninkaan syntymästä ja yrittää manipuloida kolmea viisasta miestä saadakseen selville Jeesuksen tarkan sijainnin.
Jatkaessaan matkaansa, yhä tähden johdattamina, he astuvat taloon ja löytävät Jeesus-lapsen äitinsä Marian seurasta. He polvistuvat hänen eteensä ja antavat hänelle kolme arvokasta lahjaa: kultaa, suitsuketta ja mirhaa.
Unessa varoitettuina siitä, etteivät he saa palata Herodeksen luo, sillä tällä on pahat aikeet, kolme viisasta miestä valitsevat toisen reitin palatakseen kotimaahansa.
Kolmen viisaan miehen lahjojen symboliikka
Kulta
Tuomalla kultaa Melchior tunnustaa Jeesus-lapsen kuninkuuden ja hänen tulevan roolinsa kuninkaiden kuninkaana.
Suitsuke
Gaspard tarjoaa suitsuketta, joka symboloi jumaluutta ja Jeesuksen papillista roolia. Uskonnollisissa rituaaleissa käytetty suitsuke korostaa lapsen jumalallisen luonteen tunnustamista.
Myrra
Tarjoamalla myrraa, hautaukseen käytettävää hartsia, Balthazar ennustaa Jeesuksen kärsimyksen ja kuoleman.
Tähdet, Raamatun kertomuksesta kolmen kuninkaan kakun perinteeseen
6. tammikuuta, loppiaispäivä, muistuttaa kolmen viisaan kuninkaan vierailua ja merkitsee Jeesuksen tunnustamista Jumalan pojaksi. Kristillisissä maissa tätä päivää juhlitaan eri tavoin. Ranskassa on tapana nauttia galette des rois -leivosta. Leivokseen on piilotettu papu. Henkilö, joka löytää papun omasta palastaan, on päivän kuningas (kuningatar).
