Joka vuosi 25. joulukuuta miljoonat kotitaloudet ympäri maailmaa juhlivat joulua. Koristellut joulukuuset, kimaltelevat kynttilät, laulut ja lahjat: tämä juhla, joka on synonyymi jakamiselle ja valolle, on juuriltaan paljon vanhempi kuin luulisi.
Pakanallisista juhlista Kristuksen syntymään
Jo kauan ennen kristinuskoa Euroopan kansat juhlivat talvipäivänseisausta, noin 21. joulukuuta, joka merkitsi valon asteittaista paluuta. Roomalaisilla Saturnalia-juhla kunnioitti jumala Saturnusta juhla-aterioilla, lahjojen vaihdolla ja kasvikoristeilla. Pohjoisissa maissa germaaniset kansat juhlivat Yulea (tai Yuletidea), joka symboloi auringon uudelleensyntymistä ja luonnon uudistumista.
Kun kristinusko levisi, kirkko päätti asettaa Kristuksen syntymän päivämääräksi 25. joulukuuta, joka oli lähellä näitä juhlia, yhdistääkseen pakanalliset perinteet ja kristillisen uskon. Näin Joulun syntymä vakiintui vähitellen joulun pääasialliseksi merkitykseksi.
Joulun perinteiden synty
Vuosisatojen kuluessa uskonnolliseen juhlaan on lisätty lukuisia tapoja. Jo keskiajalta lähtien on pystytetty seimiä, jotka kuvaavat Jeesuksen syntymää, ja tämä perinne on edelleen hyvin suosittu Ranskassa.
1800-luvulla joulukuusi nousi eurooppalaisten kotien keskipisteeksi. Saksasta peräisin oleva kuusi koristeltiin omenoilla, kynttilöillä ja nauhoilla, ennen kuin se modernisoitui värikkäillä joulupalloilla. Nämä valon ja elämän symbolit jatkavat entisaikojen talvijuhlien henkeä.
Joulupukki, juhlan moderni hahmo
4. vuosisadan piispa Pyhä Nikolaus, joka tunnettiin anteliaisuudestaan, inspiroi Joulupukin nykyisen ulkonäön syntymistä 1800-luvulla, erityisesti amerikkalaisten satujen ja populaarikulttuurin vaikutuksesta. Punaisiin vaatteisiin pukeutunut, iloinen ja parrakas Joulupukki on tullut maailmanlaajuiseksi hyväntahtoisuuden ja jakamisen symboliksi.
Nykyään tätä taikaa voi jatkaa henkilökohtaisella Joulupukin videolla — lumoavalla muistolla, joka pitää yllä tämän tuhatvuotisen perinteen taikaa.
Joulu tänään: perinteiden ja modernisuuden välissä
Nykyään joulu on paljon enemmän kuin uskonnollinen juhla: se on yleismaailmallinen hetki, joka on täynnä yhteishenkeä, rakkautta ja jakamisen iloa. Siinä elää edelleen sen alkuperäinen henki: valo keskellä talvea, lahjoittamisen ilo ja yhdessäolon riemu. Perheet koristelevat kotejaan, kattavat pöydän ja vaihtavat lahjoja taianomaisessa ja lämpimässä ilmapiirissä.
Joulukoristeetissa vaalimme tätä perinnettä käsintehtyjen koristeiden, kimaltelevien joulupallojen ja satumaisilla luomuksilla, jotka herättävät henkiin menneiden juhlien sielun.
